Dmitri Cerboncini Fernandes analisa as construções e disputas simbólicas que forjaram o que conhecemos como choro, samba e pagode. Apoiando-se em uma perspectiva interdisciplinar, dirige seu olhar para esses gêneros musicais em particular, e para a música em geral, mobilizando conhecimentos e metodologias aplicados não só a sua área de formação, a sociologia, mas também à história e à etnomusicologia. A proposta do autor é que o debate sobre a música não seja desvinculado dos estudos sobre política, transformações e evoluções socioeconômicas do Brasil; assim, discute as representações conflitantes desse universo por meio do estudo das trajetórias e das obras de figuras célebres ou ignoradas e subestimadas, como cronistas, jornalistas, produtores, empresários, intérpretes, músicos e intelectuais.